LENGUA

Lengua

Las lenguas mayas constituyen una familia de lenguas que se habla en Mesoamérica, desde el sureste de México hasta el norte de América Central y hasta el sur de Honduras. Su hipotético antepasado común, conocido como proto-maya, existió hace al menos 5000 años y ha sido parcialmente reconstruido. Aunque el español es el idioma oficial en la mayoría de los países actuales de la región, los idiomas mayas todavía son hablados como idioma primario o secundario por más de 6 millones de indígenas mayas (más de 4 millones en Guatemala, aproximadamente 2 millones en México, decenas de miles en Belice, y pequeños números en otros lugares). En 1996, Guatemala reconoció formalmente veintiuna lenguas mayas por su nombre, y México reconoce otras ocho que no se hablan en Guatemala. 

Durante la era precolombina de la historia mesoamericana, al menos dos variantes regionales de las lenguas mayas se reflejaron en la escritura jeroglífica maya. Con inscripciones en la escritura maya que datan de la última parte del primer milenio a.C., este sistema de escritura logosilábico permaneció en uso tan tarde como la conquista española del siglo XVI. Su uso fue especialmente utilizado durante el período clásico de la civilización maya ( 250-900 d.C.). Con un número de supervivientes de más de 10.000 inscripciones mayas individuales conocidas en edificios, monumentos, cerámica y códices de papel de corteza, las lenguas mayas registradas en la escritura jeroglífica proporcionan una base para la comprensión moderna de la historia precolombina que no tiene igual en las Américas.

Distribución

Las lenguas mayas se hablan en Guatemala, Belice y el sur de México (Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán, Quintana Roo). Huastec es una isla lingüística en el centro de México (San Luis Potosí y Veracruz) separada por más de 1,500 kilómetros de sus parientes mayas. También hay algunos hablantes en el norte de El Salvador y el norte de Honduras. Muchos hablantes mayas han emigrado a California, Florida, Texas y Arizona.

Mapa de lenguas maya

Hablantes

Aproximadamente 5.5 millones en total. Dos millones de hablantes mayas viven ahora en México, alrededor de 3.4 millones en Guatemala, 20,000 en Belice y un puñado en El Salvador y Honduras.